１００歳
１００歳というと、いまや特別ではなくなりました。平成１６年９月１日時点で全国の１００才以上の人は２万３０３８人です。昨年より２４７７人の増加です。
明治３７年４月１日から翌年３月３１日までの生まれの人が満１００歳の誕生日を迎える人は、平成１６年９月１日現在で、見込みの人もいれると１万１９１１人（去年は１万７４０人）。明治３７年の出生数は１４４万３７１人ですから、この年生まれた人の約１２０人にひとりが１００歳になっている計算です（去年は約１４０人にひとり）。同級生の１２０人にひとりは１００歳まで生きているのです。あいだに大きな戦争を２度も経験している世代がこれです。今後老化予防や生活習慣病の研究はもっと進みます。１００歳以上生きれる確率が１００人にひとり、５０人にひとりと、どんどん高くなっていくことは間違いありません。
皆さんは、１００歳になるまであと何年ありますか？あと５年、１０年で１００歳になる人−つまりいま９０歳、９５歳のひと−でさえさらに１００歳になる確率がいまよりよくなっていることは間違いないのに、いま７０歳の人でさえあと３０年もあります。５年１０年先でさえ、相当な数の人が１００歳になることが確実なのに、３０年４０年先のことはもう考えなくてもわかることだと思います。それゆえ１００歳というと、３０歳の若い人ならともかく、いま６０、７０歳の人がいまだ他人事のように思っているのが不思議でなりません。他人事ではないのです。自分のことなのです。ところがみんな自分が１００歳になれるとは露ほども思ってないし、またなったらなったでそれを災難のように考えています。ボケてしまってなんにもわからなくなったり、トイレも自分でいけなくなってしまった自分でも想像するのです。でも１００歳になることそれ自体は、災難でも不幸でもありません。幸か不幸かを決めるのは今からの自分次第なのです。健康に対する意識と、実践それ次第です。
１００歳になっても、元気でいれば仕事もできる、旅行もできる、ゴルフもできる、好きなこと何でもできるのです。それには特別な才能はまったく必要ありません。プロスポーツ選手のように一部の才能のある選ばれた人だけがなれるという種類のものではないのです。先に書いたように現在で１２０人にひとりの割合で１００歳になっているのです。あなたが１００歳になる頃、戦争や全国的な天変地異を経験していないだけ、より高い確率であなたの同級生は１００歳の誕生日を迎えることができるのです。１００歳はあなたにとってもきわめてふつうに訪れるのです。
だから、いまから準備をするのです。どうせなら１００歳になったとき、いまがいちばん幸せだと言えるようになったほうがいいではありませんか。生きているうちは、楽しまなければ。
このホームページは、１００歳になってもゴルフはでき、海外旅行に行け、おいしものを食べ歩き、とにかくなんら制限されることなしになんでもやれるよう元気でいたいと思っている方を励ますためのホームページです。
これからは年齢が、あれもできないこれもできない、からだが衰えた、病気のひとつやふたつは仕方がないということの理由にならなくなります。老化＝年齢ではないからです。老化とは、からだの錆びつき度合いです。老化＝酸化です。それまでの生活とそれに応じたメンテナンスをいかにしてきたかだけなのです。
さいわいにも山に登り、畑もやり、車でドライブに出かけ、自転車に乗って散歩するなんていうセンテナリアン（１００歳人）がどんどん増えています。日本にもそういう人たちがどんどん増えています。いまでさえそうなのですからぼくが１００歳になる頃は、もっとすごいことになるでしょう。だからいまから準備するのです。そのためにはいろんな知識が必要です。それをわかりやすくまとめました。どうかたくさんの人が元気でいきいきのセンテナリアンになりますように。
え？ぼくの年齢ですか？昭和４０年八白土星、巳年てんびん座生まれです。